O BICHO-PAPÃO

BICHO-PAPÃO:
O bicho-papão é uma lenda presente no folclore brasileiro, tratando-se de um ser monstruoso que é conhecido por sequestrar e devorar crianças. Sua lenda era muito contada para crianças, uma vez que havia a crença de que ele perseguia as crianças desobedientes e inquietas. Era usada pelos adultos para garantir o comportamento infantil.
As origens dessa lenda são incertas, uma vez que existem várias lendas do tipo em diferentes locais, como o hombre del saco, o div, o boogeyman, entre outros. No Brasil, a cuca é muito associada ao bicho-papão, sendo considerada uma versão feminina da lenda, que, acredita-se, foi trazida ao Brasil pelos portugueses.
Qual é a lenda do bicho-papão?
O bicho-papão é um ser mítico que está no folclore brasileiro, mas que também é comum ao folclore de diversas culturas. Essa lenda tem muitos séculos de existência, e o bicho-papão é conhecido como um ser monstruoso que persegue crianças para puni-las ou devorá-las (daí vem o termo “papão”). Há a versão que fala que o bicho também sequestra as crianças antes de devorá-las.
Essa ação do bicho-papão contra as crianças é motivada pelo comportamento delas, uma vez que a lenda fala que somente as crianças más e desobedientes é que seriam vítimas desse monstro. A lenda era uma forma de aterrorizar as crianças para garantir que elas se comportassem e obedecessem às ordens dadas pelos adultos.
Representação do bicho-papão
Pelo fato de a lenda do bicho-papão ter diferentes versões e origens, a aparência dele também varia bastante nos relatos. Em geral, a unanimidade é a de que o bicho-papão é um ser monstruoso que tem uma aparência aterrorizante. Muitos afirmam que ele é horrendo, bípede e tem braços longos.
Há os que afirmam que o bicho-papão é apenas uma sombra, um vulto. Ele também é lembrado por esconder-se em locais escuros, como no interior dos guarda-roupas ou debaixo das camas. Há, ainda, quem afirme que ele ande à espreita das casas, esperando o momento certo para invadi-las.
Em algumas versões, o bicho-papão é apresentado como um ser gigantesco, mas, em outras, é apresentado como um ser pequeno, como um duende.

Origem da lenda do bicho-papão
A lenda do bicho-papão está difundida em diversas culturas, sendo transmitida por meio da tradição oral. Sua grande dispersão e suas diferentes versões tornam muito difícil precisar a origem da lenda. Existe a possibilidade de que lendas parecidas tenham surgido em diferentes locais e em diferentes contextos.
No caso do Brasil, a lenda do bicho-papão é originária da Península Ibérica, sendo trazida para cá pelos colonizadores portugueses. Lendas sobre bicho-papão eram comuns na Península Ibérica, constando em Portugal, na Catalunha, na Galiza, entre outros lugares. A lenda do bicho-papão não era exclusividade da Península Ibérica, e ele é encontrado em diversos outros locais:
Na Inglaterra, é conhecido como boogeyman.
Em Espanha, Portugal, Brasil, Argentina, Uruguai, entre outros países americanos, pode ser conhecido como o homem do saco ou hombre del saco.
Em países como Egito, Chipre, Síria e Líbano, é conhecido como babau.
Na Alemanha, é conhecido como Butzmann. No Azerbaijão, é conhecido como div. Em alguns países dos Bálcãs, como Croácia, Bósnia e Sérvia, é conhecido como babaroga.
Qual é a música do bicho-papão?
Na cultura brasileira, existem diversas canções que fazem referência ao bicho-papão. Em geral, são canções de ninar, usadas para fazer as crianças dormirem, e tinham o elemento do medo como um fator para garantir a obediência das crianças. Essas canções também foram influenciadas pela cultura portuguesa.
Esta primeira canção é tradicional na cultura portuguesa:
Vai-te papão, vai-te embora
de cima desse telhado,
deixa dormir o menino
um soninho descansado.
No Brasil, existe esta variação:
Nana neném
Que a cuca vem pegar
Papai foi na roça
Mamãe, no cafezal
Bicho-papão
Sai de cima do telhado
E deixa este menino
Dormir sossegado
Semelhanças e diferenças entre o bicho-papão e a cuca
O bicho-papão e a cuca são dois seres míticos presentes no folclore brasileiro e marcados por terem um papel semelhante: os dois são figuras horrendas que ficam à espreita para capturar crianças desobedientes. A lenda da cuca pode ser uma manifestação da lenda do bicho-papão em uma versão feminina. Além disso, a lenda da cuca, assim como a do bicho-papão, teve origem na Península Ibérica, sendo trazida ao Brasil pelos portugueses.
A lenda da cuca no Brasil também foi um recurso para amedrontar as crianças desobedientes, e canções eram cantadas com menção a ela, assim como ocorre com o bicho-papão. Vejamos o exemplo:
Nana, neném
Que a cuca vem pegar
Papai foi na roça
Mamãe foi trabalhar
Podemos perceber, portanto, que a grande diferença entre as duas figuras é mesmo o gênero de cada uma. A cuca é uma figura feminina, enquanto o bicho-papão é uma figura masculina. Além disso, a cuca é descrita com a aparência de uma bruxa horrenda e velha, enquanto o bicho-papão é um monstro unicamente.
As muitas semelhanças existentes entre a cuca e o bicho-papão se explicam por sua origem em comum, provavelmente da Península Ibérica.


*Deonisio Formentini, professor de História.